Tilt

Tilten bij poker

Poker is nooit gemakkelijk om te spelen. Alles wat je psychologische conditie beïnvloedt, is ook van invloed op je spel – zelfs als je je dat op het moment zelf niet realiseert. Bij poker noemen we dat “op tilt zijn”.

Ken je beperkingen

Iedereen heeft een andere en specifieke frustratiedrempel (of "threshold of misery" – met dank aan de legendarische Mike Caro voor deze kleurrijke term). De frustratiedrempel verwijst naar dat punt waarop het je niet meer kan schelen hoeveel geld je verliest. Je denkt dan in de trant van: "Ach ja, ik kon het me al niet veroorloven om die $ 300 te verliezen, dus wat maakt het nu uit als ik nog eens $ 400 verlies in een poging mijn geld terug te winnen?" Dat een dergelijke redenering niets met gezond verstand te maken heeft, behoeft geen betoog. Ken je innerlijke alarmsysteem en luister er goed naar; sommige mensen slaan al op tilt als ze 5% van hun bankroll verliezen, terwijl anderen de helft van hun bankroll kunnen verliezen zonder ook maar een krimp te geven. Om te voorkomen dat je op tilt slaat, is het essentieel dat je begrijpt waarom je zo emotioneel reageert.

Waarschuwingssignalen

Iedereen speelt wel eens een beroerde partij, ook professionele pokeraars. In een spel waarbij je het moet doen moet onvolledige informatie, zoals in poker, is het logisch dat je soms de verkeerde conclusie trekt. Heb je in korte tijd echter een paar van dat soort slechte partijen achter elkaar, dan kan dat betekenen dat je mentaal uit balans aan het raken bent. Als je je afvraagt: “Waarom deed ik dat nu?”, kan het zijn dat je te impulsief speelt. Ook kan het zijn dat je volledig gefocust bent op het terugwinnen van een som geld van een speler die je juist een gevoelige slag heeft toegebracht; in zo’n geval nemen je emoties de overhand in je spel.

Preventieve maatregelen

Om te beginnen is het voor je mentale evenwicht van belang dat je op een niveau speelt waarop je je op je gemak voelt. Je bent op je gemak als je financieel goed voorbereid bent en je je mentaal sterk voelt. Praktisch komt het erop neer dat je niet moet beginnen aan een spel waar je je bankroll mee om zeep helpt, en dat je bereid moet zijn om toe te geven dat je overklast bent (om vervolgens een beter spel te vinden). Daarnaast kunnen negatieve factoren in je leven ook subtiel invloed uitoefenen op je beslissingen tijdens het pokeren. Speel niet als je je niet goed voelt en al helemaal niet als je onder invloed bent.

Remedies

Hoe goed je je ook voorbereidt, sommige gevoelens kun je nu eenmaal niet vermijden. Zit je even niet zo goed in je vel, stop dan met spelen. Ga een stukje lopen, eet iets of doe een dutje. Als je langere perioden achtereen blijft verliezen, is het misschien hoog tijd dat je op vakantie gaat. Mocht niets baten, dan is het in ieder geval goed om een poosje niet te pokeren; zo kun je je concentratievermogen verbeteren en de juiste prioriteiten stellen. Voor diegenen voor wie poker een constante, betrouwbare bron van inkomsten is, is dat niet altijd mogelijk. In dat geval wil het wel eens helpen om je mentaal te focussen op de mogelijke uitkomsten van het spel: soms win je en soms verlies je – verliezen doe je eigenlijk best veel. Zorg ervoor dat je in ieder geval de juiste beslissingen blijft maken, want dan komt het uiteindelijk wel goed.